Fàbrica Arnella, junto al núcleo antiguo de Sant Martí de Provençals.

Fábricas y fabricantes en La Verneda de Sant Martí (2)

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Cartones Arnella.

Autor: Juan Giraldo. Artículo publicado en auro invento 15 (https://www.lasafueras.info/cultura/3901-auro-invento-15-societat-d-estusdis-de-la-verneda)

Familia originaria de Barberà del Vallès que fabricaba cartón junto al río Ripoll, en el Molí Vermell, explotación que la sociedad “Roqueta-Arnella” mantuvo hasta 1921 elaborando cartón gris. Como el negocio fue bien se repartieron en 1892 las ganancias entre los tres hermanos, Pasqual se instaló en Barberà. Joan se trasladó a Sant Martí de Provençals con Salvador, el menor, para instalar una fábrica de cartón en terrenos del Marqués de Santa Isabel, en el pasaje Ricart número cuarenta del Poblenou.

El Molí Vermell (Barberà del Vallès), explotado por la sociedad Roqueta-Arnella hasta 1921

Joan Arnella Mas se había casado en Barberà con Rosa Soler Viladric (1890-1969). Tuvieron dos hijos: Ramón, nacido hacia 1909, que continuó al frente de la fábrica y Jaume. Joan era un personaje peculiar. Había sido tejedor y esperantista. Tal era su admiración por el creador del esperanto, el doctor Zamenhof, que hizo un tejido con su efigie. En 1921 fue elegido juez municipal suplente de Barberà.

En la Exposición Universal de Barcelona de 1929 Joan adquirió una máquina para fabricar cartón con la que se estableció muy cerca de la antigua parroquia de Sant Martí de Provençals, en el Fondal de Sant Martí número uno. Se trataba de una pequeña fábrica que daba trabajo a una docena de obreros. Por entonces Salvador se casó y se quedó a cargo de la fábrica del Poblenou.

Entre los recuerdos de infancia del cantautor y folklorista Jaume Arnella París, nacido en Sant Martí de Provençals, hijo de Ramón y María, y nieto de Joan Arnella Mas, aparece la vieja máquina a la que cada operario introducía pequeñas modificaciones.

En mayo de 1930 se declaró un incendio en la fábrica del pasaje Ricart, que seguía a nombre de Joan. En 1932, Joan construyó un almacén en la calle de la Selva de Mar. Un año después, se convocó a Joan Arnella a las oficinas de la Cámara de la Propiedad de Vía Layetana número veintidós para un asunto relacionado con los tributos.

Parece que eran buenos tiempos para la industria cartonera. Salvador instaló en 1935 un generador de vapor en su fábrica del pasaje Ricart y cinco años después cambió la titularidad de la fábrica que al parecer seguía a nombre de Joan. Salvador instaló dos electromotores más, además de sustituir nueve motores eléctricos, ampliando hasta diez.

En 1936, fueron detenidos Ramón Arnella y otros industriales vecinos por pertenecer a Acció Ciutadana de Sant Andreu. En el juicio celebrado en el Tribunal Popular número cuatro, Ramón justificó su inscripción en dicho partido como única vía para obtener permiso de armas, necesario para su protección y la de sus propiedades. Resultaron absueltos y vitorearon a la República.

En 1942, el Ayuntamiento deniega el permiso solicitado por Joan Arnella Mas para efectuar obras de reforma y ampliación en la finca número uno de la calle Fondo de San Martín, por sobrepasar la altura de cinco metros y medio por encima de la acera de la calle, en la faja de dos metros de ancho contigua a la zona de altura máxima. La obra fue autorizada en 1947.

También Salvador solicitó iniciar obras de ampliación de la fábrica de papel y cartón del Poblenou en 1943, para ello presenta el proyecto de construcción de un cuarto de calderas, que no es aceptado por el Ayuntamiento al estar firmado por un perito industrial y no por un facultativo, con visado del Colegio Oficial de Arquitectos.

Al haber realizado las obras pese al permiso denegado, el Ayuntamiento propone en 1944 el derribo de la obra realizada en el plazo de un mes o, por el contrario, en ese mismo plazo, solicitar la legalización de la obra con la presentación de planos firmados por facultativos competentes, así como el pago de los derechos correspondientes con recargos del cien por cien, además de una multa de doscientas pesetas.

En 1947, la Asociación de Devotos Agricultores y Carreteros de San Antonio Abad, de la que era miembro Joan Arnella y que agrupaba a los vecinos del “Fondo”, reclamó la celebración del culto al menos el dominical, en la antigua iglesia de Sant Martí, que permanecía cerrada tras “la devastación de la que fue objeto durante la dominación roja”. Ya había sido restaurada bajo la dirección del arquitecto Vilaseca y el maestro constructor Luis Llovet.

La mencionada Asociación, que se definía como una “colla d’arreplegats”, también solicitó la creación de una escuela municipal. Para emprender los trabajos de reconstrucción se

constituyeron en Junta de Obras, lo que muestra su implicación en la recuperación del barrio. Joan era miembro de la Junta Parroquial en 1948.

En 1954, Joan Arnella Mas solicitó permiso industrial para instalar un tanque metálico en la casa número uno de la calle Fondo de San Martín. Por entonces era Ramón el gerente de la empresa, que seguía llevando el nombre de su padre. En 1959, Joan Arnella y Rosa Soler celebraron el once de abril sus bodas de oro en la iglesia de Sant Martí Vell.

La producción del cartón ondulado con la técnica del microcanal desató la guerra comercial con el único fabricante que lo producía en Barcelona, José María Porcioles, que luego sería alcalde de Barcelona. Este personaje dificultó todo lo posible los suministros de proveedores a Ramón Arnella, hasta que éste cesó su actividad a finales de la década de los sesenta.

En 1989, Ramón Arnella París editó una revista bimestral que llevaba por título “En serigrafía: revista informativa” que se publicó hasta el año 2013. Otro hermano, Joan Arnella París, destacó como piloto de automovilismo.