GINEBRA (Suïssa) 21 d'abril de 2020 - ACNUR, l'Agència de l'ONU per als Refugiats, alerta que si no s'aconsegueix finalitzar les tasques de preparació davant l'estació del monsó a Bangla Desh en ple brot global del COVID-19, les conseqüències poden ser fatals. En un moment en què països d'arreu del món lluiten contra la pandèmia, la propera arribada de les pluges de monsó amenaça d'agreujar la situació de les persones refugiades a Bangla Desh, que de per si ja és complicada.

Fins al moment no s'han confirmat casos positius de COVID-19 entre la població de refugiats rohingya a Bangladesh. No obstant això, tant les seves comunitats d'acollida com els refugiats a Cox 's Bazar, que té una densitat de població 1,5 vegades superior a la de la ciutat de Nova York, es troben entre els més exposats a nivell mundial a aquesta pandèmia. A més, aquesta zona també sol patir esllavissades de terra i inundacions durant l'estació de monsó.

Al setembre de 2019, durant les pluges monsòniques més intenses, més de 4.000 famílies van haver de ser reubicades temporalment en els campaments de Cox 's Basar, i més de 16.000 es van veure afectades. Gràcies a les mesures de mitigació que s'havien posat en marxa, els danys van ser considerablement menors que l'any anterior. Les persones refugiades segueixen participant en la planificació de la preparació i la resposta a través d'equips de prop de 3.000 voluntaris formats per a la intervenció en primera línia, liderant les seves pròpies comunitats i implementant aquestes mesures vitals.

No obstant això, la preparació anual davant el monsó s'ha vist afectada per la suspensió dels esforços per a la reducció del risc de desastres, entre ells la millora dels sistemes de drenatge i els treballs d'estabilització de pendents. També s'ha retardat la reubicació de les persones refugiades que viuen en àrees que presenten un risc alt de patir inundacions i esllavissades de terres. A més, la distribució de materials també ha resultat complicada, ja que el transport per carretera s'ha vist afectat pel confinament a causa de l'COVID-19.

Tot i que les operacions humanitàries en els campaments s'han reduït a les activitats essencials, s'han seguit distribuint kits de fixació 'per reforçar els refugis davant dels forts vents. Així mateix, s'ha fet apilament de kits per a una situació post desastre i material d'ajuda humanitària en cas d'emergència. Els equips de preparació i resposta davant d'emergències també estan preparats per mobilitzar-se i actuar segons es necessiti i poden operar en cas de condicions climàtiques extremes.

El Govern de Bangla Desh, juntament amb ACNUR i altres socis, ha garantit la inclusió dels refugiats rohingya en la resposta nacional en cas que es produís un brot de coronavirus en els campaments. ACNUR i els seus socis han posat en marxa la construcció d'instal·lacions per a aïllament i tractament, amb l'objectiu d'assegurar la disponibilitat de 1.900 llits per a la població refugiada i les comunitats d'acollida al districte durant les properes setmanes. S'ha ampliat la difusió d'informació a través d'una xarxa de més de 2.000 voluntaris comunitaris, líders religiosos i treballadors humanitaris.

Si bé en aquests moments resulta crucial prioritzar els preparatius relacionats amb la salut pública en els campaments, també han de prosseguir les activitats de preparació davant el monsó i els ciclons. Tots dos aspectes permetran garantir a les persones refugiades condicions de vida segures i saludables en el cas que es produís una emergència de salut pública.

Per assegurar que es pot continuar amb les mesures de preparació de forma segura, i davant la magnitud de la demanda, és urgent comptar amb equips de protecció individuals (EPI). Per evitar que el COVID-19 es propagui amb rapidesa, cal proveir i distribuir aviat equips de protecció individual. El Pla de Resposta Conjunta 2020 per la crisi humanitària rohingya sol·licitava un total de 877 milions de dòlars nord-americans per poder atendre les necessitats més crítiques abans que comencés la pandèmia de virus COVID-19. A dia d'avui només s'ha rebut un 16% d'aquesta quantitat.

Atès l'abast d'aquesta crisi mundial de salut pública, resulta evident que només podem estar fora de perill si es vetlla per la seguretat de totes les persones. El COVID-19 no discrimina. S'han de realitzar tots els esforços possibles perquè la possible propagació de virus i l'arribada del monsó no agreugen la situació ja extremadament vulnerable de les persones refugiades rohingyas a Bangladesh. ACNUR insta la comunitat internacional a que mostri la seva solidaritat amb les persones refugiades i desplaçades internes per evitar un desastre natural i de salut pública imminent.

Consulta el portal d' ACNUR sobre l' operació de resposta per a la situació dels refugiats en Bangaldesh.

Les inundacions a la província de  Kivu Sud, a la RDC, deixen desenes de morts i 80.000 persones afectades.

GINEBRA (Suïssa) 21 d'abril de 2020 - ACNUR, l'Agència de l'ONU per als Refugiats, està treballant amb les autoritats locals i amb els seus socis per oferir assistència immediata a prop de 80.000 persones que s'han vist afectades per les greus inundacions a la província de Kivu Sud, a la República Democràtica de Congo (RDC).

Kivu del Sud és una de les vint-i-sis províncies de la República Democràtica del Congo. Limita amb les províncies de Kivu del Nord al nord, de Maniema a l'occident i de Katanga al sud. A l'orient té fronteres internacionals amb Ruanda, Burundi i Tanzània.

Les fortes precipitacions caigudes entre dijous i dissabte a la ciutat de Uvira i els seus voltants, a Kivu Sud, van produir greus inundacions que van afectar àrees densament poblades de la ciutat, així com a localitats veïnes que acullen persones desplaçades internes i refugiades.

La crescuda de les aigües ha causat danys en més de 15.000 llars. Mentre que les autoritats i organitzacions humanitàries estan realitzant una avaluació completa de la situació, segueixen arribant informacions sobre més danys devastadors en aquesta regió, que també ha estat la més castigada durant anys per la inseguretat i els conflictes.

Aquesta situació no fa més que agreujar la por dels residents, que es preparen per afrontar una altra nova amenaça que es perfila a l'horitzó: la pandèmia de l'coronavirus.

Segons les primeres informacions, més de 25 persones han mort per les inundacions i més de 40 han resultat ferides, tot i que es tem moltes altres hagin pogut ser arrossegades pel corrent. Un centre de salut situat en un dels barris més pobres de Uvira ha quedat destrossat, i les infraestructures d'aigua i sanejament d'aquesta ciutat superpoblada també han patit danys.

ACNUR ha començat a distribuir de manera urgent els primers materials d'ajuda humanitària des del seu magatzem local d'Uvira, entre ells lones plàstiques impermeables per a la construcció d'aixopluc immediat, així com estoretes per dormir, estris de cuina, cubs i mosquiteres.

En els propers dies, l'ACNUR continuarà distribuint kits d'ajuda per intentar atenuar el patiment d'algunes de les persones que han perdut les seves llars. Les autoritats locals i provincials lideren la resposta amb l'ajuda de la Missió d'Estabilització de les Nacions Unides a la República Democràtica de Congo (MONUSCO).

Des d'ACNUR s'expressa preocupació pel nombre elevat de persones que s'han quedat sense llar a causa de les inundacions i que ara estan més exposades a infeccions i malalties. Encara que de moment no hi ha casos confirmats de COVID-19 en Uvira, s'ha incrementat el risc de contraure còlera, malaltia endèmica en aquesta àrea.

Les autoritats locals estan posant a disposició terrenys en llocs apropiats, i el personal d'ACNUR expert en allotjament està treballant juntament amb els seus socis en la construcció de refugis, latrines i infraestructures d'aigua i sanejament per prevenir el còlera i aprofitar l'oportunitat per conscienciar i preparar la població davant del COVID-19.


A més, l'ACNUR està identificant a les persones i a les comunitats que es troben en una situació particular de risc i està començant a oferir suport psicosocial.

Les inundacions també han afectat la pobra xarxa de carreteres de Kivu Sud i els seus voltants, on molts ponts han quedat destruïts o danyats. Aquesta situació dificulta més encara l'accés a les persones afectades, entre les quals s'inclouen refugiats i desplaçats. ACNUR espera reprendre les operacions de reubicació de refugiats burundesos nouvinguts que viuen en un centre de trànsit saturat. Aquestes operacions també s'han vist interrompudes per les inundacions.

La inseguretat i el conflicte segueix generant importants desplaçaments de població a Kivu Sud. Actualment, la regió acull prop d'un milió de persones desplaçades internes dels 5 milions que hi ha a la República Democràtica de Congo.

La província de Kivu Sud també acull unes 50.000 persones refugiades de Burundi de el mig milió que hi ha arreu del país en total.

Informació facilitada a aquesta revista pel departament de Comunicació de l'Oficina d'ACNUR en Espanya.

María Jesús Vega, Portaveu d' ACNUR en Espanya
Rosa Otero, Responsable adjunta de Comunicació