GINEBRA (Suïssa) 21 de maig 2020 - L'Agència de l'ONU per als Refugiats (ACNUR) i l'Organització Internacional per a les Migracions (OIM) demanen a Malta i a altres Estats europeus que agilitzin els esforços per dur a terra ferma i segura a uns 160 refugiats i migrants rescatats a la Mediterrània, que es troben en aquests moments en el mar a bord de dos vaixells del Captain Morgan.

Un altre grup format per 21 persones, majoritàriament famílies, dones i nens, ja van ser evacuats i desembarcats a Malta fa diversos dies. No obstant això, és important el desembarcament el més aviat possible de les restants persones, les quals porten a bord del vaixell unes dues setmanes -el període de quarantena estàndard per a la COVID-19-, però que no compten amb cap claredat sobre el seu possible desembarcament. Resulta inacceptable que es mantingui durant més temps del necessari a les persones en el mar, especialment si es troben en condicions difícils i inadequades.

Els països mediterranis han estat en la primera línia de la recepció d'arribades marítimes durant els últims anys. Els seus esforços, i els dels vaixells de recerca i rescat de les ONG, han aconseguit evitar moltes morts tràgiques.

No obstant això, l'ACNUR i l'OIM també estan profundament preocupats davant les informacions que assenyalen que els Estats haurien ignorat o retardat la resposta a les trucades de socors, especialment tenint en compte el context de reducció significativa en la capacitat de recerca i rescat per part de els Estats i les ONG.

ACNUR i l'OIM recorden als Estats les seves obligacions en virtut del dret internacional d'ajudar immediatament a les persones en situació de perill. Aquestes obligacions no es poden substituir per l'oferta de combustible i ajuda. Els Estats han de fer tot el possible per rescatar les persones en situació de perill, ja que un retard de fins i tot uns pocs minuts podria marcar la diferència entre la vida i la mort.

Les mesures de salut pública, com les quarantenes obligatòries durant un espai de temps determinat, els exàmens mèdics i el distanciament físic s'han d'aplicar sense discriminació i en el marc dels protocols nacionals de salut contemplats. Els Estats han de continuar desembarcant a les persones rescatades al mar, de conformitat amb les obligacions del dret marítim internacional i garantir l'accés a l'asil i a l'assistència humanitària

La capacitat de recepció en alguns Estats mediterranis presenta encara més grans reptes a causa de les mesures sanitàries necessàries implementades per la COVID-19. Tenint en compte aquest greu desafiament, hem ofert suport per garantir la gestió ràpida i eficaç dels nouvinguts.

El desembarcament immediat també ha de venir recolzat per una solidaritat tangible per part d'altres estats europeus a través d'un mecanisme de reubicació oportú i predictible i, una vegada que les condicions ho permetin, una cooperació efectiva en els retorns al país d'origen per a aquells que no estiguin en necessitat de protecció internacional.

Es necessita amb urgència un sistema clarament definit i acordat per a la reubicació posterior al desembarcament si finalment volem allunyar-nos d'un cicle perpetu de negociacions i acords ad hoc que posen en risc la vida i la salut de les persones.

La reubicació de 17 persones aquest matí des de Malta a França mostra que la solidaritat en temps de COVID-19 és possible, prenent totes les precaucions i mesures necessàries per a garantir la prevenció de la propagació de virus.

ACNUR i l'OIM reiteren de forma inequívoca que cap persona rescatada al mar ha de ser retornada a Líbia. El sofriment i el risc per a la vida que susciten la intensificació del conflicte, la detenció arbitrària i les violacions generalitzades dels drets humans, entre altres factors, signifiquen que Líbia no pot ser considerat un lloc segur. La participació directa o indirecta d'un Estat a través d'embarcacions comercials en el retorn a Líbia de migrants i refugiats rescatats pot constituir una violació de la llei internacional.