Joshua Adam Schulte [Photo: Wikileaks)

Presumpte col·laborador de Wikileaks condemnat a 40 anys: un advertiment del que li espera a Assange si no es derrota la seva extradició

___________________________________________________

En un brutal acte de venjança estatal, el presumpte col·laborador de Wikileaks, Joshua Schulte, va ser condemnat el dijous a 40 anys de presó en virtut de la Llei d'Espionatge i altres delictes contra la “seguretat nacional”.

Oscar Grenfell fa 15 hores

Schulte, de 35 anys, va ser declarat culpable en 2022 de filtrar documents a Wikileaks, traient a la llum les operacions mundials de hackeo i espionatge de l'Agència Central d'Intel·ligència (CIA, sigla en anglès).

El cas de Schulte suposa l'agudització d'una prolongada guerra contra els denunciants i el periodisme. L'informàtic va ser jutjat, condemnat i sentenciat com un terrorista. La seva pena de presó és comparable a la imposada a persones condemnades pels crims més atroços.

A part dels motius de represàlia, es pretén convertir a Schulte en un exemple. La seva condemna és un missatge que qualsevol que denunciï els crims de les agències militars i d'intel·ligència, enmig del genocidi estatunidenc-israelià a Gaza, els preparatius de guerra més amplis i la destrucció dels drets democràtics, serà tractat de la mateixa manera que a Aràbia Saudita o en qualsevol altra dictadura recolzada pels Estats Units. En primer lloc, la sentència és un senyal del que el Govern estatunidenc pretén fer amb l'editor de Wikileaks, Julian Assange, que s'enfronta a l'amenaça imminent d'una extradició de Regne Unit als Estats Units.

La sentència és encara més sorprenent, donat el caràcter frèvol del cas contra Schulte, qui manté la seva innocència. Existien suficients dubtes sobre la seva culpabilitat com perquè un jurat en un primer judici en 2020 fos incapaç d'arribar a un acord sobre condemnar-lo sota la Llei d'Espionatge i els càrrecs de seguretat nacional, la qual cosa va donar lloc a l'anul·lació del judici.

Schulte ha declarat que va ser incriminat perquè el Govern estava desesperat per trobar un boc expiatori davant la filtració de dades de la CIA. Com a antic empleat de la CIA descontent i idiosincràtic, va ser identificat com a sospitós gairebé immediatament després que Wikileaks va començar a publicar el material al març de 2017.

Poc després va ser acusat de possessió de pornografia infantil. Independentment de la seva veracitat, aquests càrrecs estaven clarament dirigits a entrampar a Schulte en el sistema legal, mentre el Govern buscava construir un cas. El Departament de Justícia va trigar més d'un any a formular una acusació contra Schulte per la filtració a la CIA. La cronologia suggereix clarament que l 'FBI i el Govern van declarar culpable a Schulte per endavant i van fabricar el cas posteriorment. Wikileaks va declarar que el material que va publicar sobre les eines de hackeo de la CIA havia estat circulant entre una gran quantitat d'antics empleats i contractistes del Govern.

L'escassa cobertura de la sentència de Schulte en la premsa corporativa ha citat acríticament les declaracions dels funcionaris estatunidencs, descrivint la filtració com l'equivalent digital de Pearl Harbor, un cop sense precedents a la “seguretat nacional” i coses per l'estil.

S'ha escrit molt poc sobre el contingut de les filtracions. Sobrenomenat per Wikileaks “Volta 7”, el material apuntava a una operació global de la CIA que involucrava hackeo i altres trucs bruts a una escala sense precedents. Entre les revelacions, “Volta 7” mostrava que:

• La CIA era el major proveïdor mundial de malware. Va desenvolupar virus i eines per a hackear pràcticament tots els sistemes operatius.

• La CIA havia desenvolupat programes que li permetien hackear televisors intel·ligents i altres dispositius domèstics amb finalitats d'espionatge.

• Al hackear directament els telèfons intel·ligents, la CIA podia burlar l'encriptació de missatges.

• L'agència estava tractant de desenvolupar capacitats per a controlar remotament els sistemes informàtics que fan funcionar els models més recents d'automòbils. L'únic propòsit concebible seria causar danys físics.

• La CIA havia desenvolupat capacitats per a crear “proves” digitals que permetessin atribuir les seves pròpies operacions malicioses de hackeo a adversaris, útils en campanyes de “propaganda negra” per a culpar a altres països de suposats ciberatacs.

En altres paraules, totes les acusacions sobre hackeo que el Govern estatunidenc ha dirigit a altres Estats, com Rússia i la Xina, corresponen a accions que la CIA ha realitzat de forma molt més exhaustiva i reeixida.

Un anunci de Wikileaks sobre la publicació de “Volta 7” explicava: “En una declaració a Wikileaks, la font detalla qüestions polítiques que, segons ells, s'han de debatre urgentment en públic, incloent si les capacitats de hackeo de la CIA excedeixen els poders que li han estat encomanats i el problema de la supervisió pública de l'agència. La font desitja iniciar un debat públic sobre la seguretat, la creació, l'ús, la proliferació i el control democràtic de les ciberarmes”.

La resposta va ser fulminant. Un mes després de la publicació inicial, a l'abril de 2017, el llavors director de la CIA, Mike Pompeo, va pronunciar un discurs en el qual va denunciar a Assange i al personal de Wikileaks com a “dimonis” i “enemics” i va declarar que serien tractats com una “agència d'intel·ligència hostil no estatal”, privada dels drets de la Primera Esmena i altres drets democràtics.

Una recerca de Yahoo News en 2021 revelaria més tard el que això significava en la pràctica. Basant-se en els comentaris de més de 30 funcionaris estatunidencs, va confirmar que en 2017 Pompeo, la CIA i altres figures de l'Administració de Trump, inclòs el president, havien discutit segrestar il·legalment a Assange de l'Ambaixada de l'Equador a Londres, on era un refugiat polític, o assassinar-lo. No va anar només una xerradissa.

L'empresa que proporcionava seguretat a l'Ambaixada i controlava l'entorn físic d'Assange, UC Global, treballava en secret per a la CIA. Va ser sol després del fracàs o l'abandó d'aquests plans extrajudicials que el Govern dels EUA va acusar a Assange. S'enfronta a càrrecs sota la Llei d'Espionatge i a 175 anys de presó si és extradit. Encara que aquests càrrecs estan relacionats amb publicacions separades de Wikileaks de 2010 i 2011 que exposen crims de guerra dels EUA a l'Iraq i l'Afganistan i conspiracions globals del Departament d'Estat, Assange i Wikileaks han declarat que la seva persecució va ser intensificada principalment per “Volta 7” i la feroç resposta de la CIA.

En l'audiència de sentència del dijous, els fiscals van argumentar que Schulte hauria de ser empresonat per a tota la vida. “És necessari incapacitar-ho”, va dir un d'ells. Van demanar que s'ampliés la seva condemna en virtut de disposicions sobre “potenciació del terrorisme”.

Schulte ja ha complert més de cinc anys en condicions bàrbares. Ha estat sotmès a mesures administratives especials, que consisteixen en una forma de detenció que implica un aïllament gairebé total i privació sensorial. Segons Inner City Press, una de les poques publicacions que ha cobert àmpliament el cas, el presumpte denunciant va declarar en l'audiència: “El Govern federal estatunidenc em tortura amb soroll blanc i aïllament les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana. La finestra està tapada. Quan m'ofereixen accés a la biblioteca jurídica, haig d'orinar i defecar en el sòl. Em deixen allí durant 9 hores”.

Schulte va afegir: “M'han tancat en una gàbia de tortura amb excrements de rosegadors. S'acumula gel prop de la finestra. Rento la roba en l'excusat. M'obliguen a menjar amb les mans com un animal. Et miren per sobre de l'espatlla com si no fossis humà”. Aquestes condicions, similars a les d'una masmorra medieval, són les que li esperen a Assange si és extradit.

El fundador de Wikileaks està perillosament prop de ser lliurat als seus perseguidors. Els dies 20 i 21 de febrer compareixerà davant el tribunal, que examinarà el seu recurs contra l'ordre d'extradició. Si no té èxit, les vies d'Assange dins del sistema legal britànic s'hauran esgotat.

El cas de Schulte subratlla una vegada més la persecució criminal i mafiosa contra Assange. El valent periodista està sent perseguit com un criminal per exposar les activitats il·legals del Govern estatunidenc i els seus aliats. Això va començar sota el Govern d'Obama-Biden, va ser intensificat sota Trump i ara el Govern de Biden cerca completar la destrucció de Assange. Això subratlla el compromís de tota l'elit política, qualssevol que siguin les seves divisions tàctiques, amb un autoritarisme cada vegada major mentre persegueixen un programa de guerra global i s'enfronten a una creixent oposició social i política a nivell nacional.

El caràcter bipartidista de l'atac contra Assange, no sols als Estats Units, sinó també a Regne Unit i al seu país d'origen, Austràlia, demostra la inutilitat de qualsevol possibilitat de garantir la seva llibertat apel·lant als poders establerts. Aquesta perspectiva ja s'ha intentat i ha fracassat. L'alternativa és la lluita per mobilitzar a la classe treballadora en defensa d'Assange. Això no sols és necessari, sinó possible.

A tot el món, hi ha protestes i una oposició massives al genocidi a Gaza. L'oposició a la guerra és immensa, i per a aquells que estan familiaritzats amb ell, malgrat les apagades mediàtiques, Assange és considerat amb raó com una figura heroica. Aquests sentiments han de ser transformats en un moviment que lluiti per la seva llibertat, en oposició als Governs, les seves guerres i el sistema capitalista, que és responsable del militarisme i la dictadura. La classe obrera ha d'exigir la llibertat de Joshua Schulte, Julian Assange i de qualsevol que hagi desemmascarat els crims de l'imperialisme.

(Article publicat originalment en anglès el 2 de febrer de 2024)

Informació enviada per World Socialist Web Site a Maxi Martos, del blog de lasafueras.info. Asociación Cultural las afueras.