El Vell Continent celebra el seu gran rearmi

_______________________________________________________________________

L'Europa marcial, una bomba antisocial

Ahir en el cor mateix dels grans projectes europeus, la urgència climàtica ha desaparegut de sobte dels discursos. Els dirigents han optat per alimentar una altra ambició: invertir massivament en defensa per a fer front a Rússia i satisfer les exigències de Donald Trump. Però, amb l'economia europea en desacceleració, qui pagarà el preu d'aquest keynesianisme militar.

per Frédéric Lebaron i Pierre Rimbert, març de 2025



De sobte, el vertigen. Per als dirigents de les nacions i institucions europees, la reelecció de Donald Trump ha tingut l'efecte d'un salt en paracaigudes sense paracaigudes. El passat 9 de febrer, el president estatunidenc compartia sense comentaris en la seva xarxa social Truth Social una cita de Vladímir Putin sobre ell: “Veurà com aviat tots es posaran als peus de l'amo movent suaument la cua”. A Trump li agrada humiliar al Vell Continent, que als seus ulls es presenta com un espai decadent habitat per sibarites balafiadors i jansenistes mercantilistes que es neguen en comandita a pagar un preu just pel paraigua militar estatunidenc. El desig de l'Administració de Trump de tancar un “tracte” amb Moscou acaba amb l'única garantia que donava credibilitat al compromís incondicional de Brussel·les en favor d'Ucraïna en la seva guerra defensiva contra Rússia. Sense el suport militar i financer dels Estats Units, les bravates de Ursula von der Leyen —“Putin ha de perdre aquesta guerra”, afirmava la presidenta de la Comissió Europea al setembre de 2022— assemblen, en efecte, una brisilla insignificant.

Com farà una Unió Europea endeutada, dividida i defallida econòmica i militarment per a conciliar el suport indefectible al president ucraïnès i guanyar-se el favor de Trump? La resposta es resumeix en dues paraules: keynesianisme militar —o com endeutar-se per a reposar els arsenals amb armes estatunidenques i després passar la factura a la població per mitjà d'una cura d'austeritat—.

Encara que la profecia de Vladímir Putin —reproduïda per Trump amb tan poc tacte diplomàtic— encara està per complir-se en la seva plenitud, diversos responsables polítics ja han clavat el genoll davant les exigències del nou senyor de la Casa Blanca. El 7 de gener, aquest últim havia estimat que els països membres de l'Organització del Tractat de l'Atlàntic Nord (OTAN) devien, en endavant, dedicar al seu defensa no ja el 2% del producte interior brut (PIB), sinó el 5%. No va trigar a posar-se en marxa la processó de penitents. El ministre lituà d'Afers exteriors saludava “una pressió positiva i constructiva per part del nostre principal aliat estratègic dins de l'OTAN”, seguit de prop pel primer ministre estonià: “Ho subscric plenament: el nostre objectiu hauria d'elevar-se al 5%” (Financial Times, 27 de gener de 2025). “Soc el ministre polonès d'Afers exteriors. Sens dubte, Europa ha rebut el missatge”: en una columna publicada pel diari The New York Times (3 de febrer de 2025), Radoslaw Sikorski s'esforçava per guanyar-se al president estatunidenc. “Polònia dedica prop del 5% del seu PIB a la defensa, la proporció més elevada de l'OTAN. Ens hem convertit en un dels majors clients de la indústria militar estatunidenca, amb desenes de milers de milions en comandes des de 2022” (The New York Times, 3 de febrer de 2025).

“Hauran d'aprendre rus”

El novembre passat, una setmana després de la reelecció de Donald Trump i abans fins i tot d'entrar en negociacions, la presidenta de la Comissió Europea adulava al vencedor: “Encara continuem rebent molt GNL [gas natural liquat] de Rússia. Per què no substituir-ho pel GNL estatunidenc, que ens surt més barat i fa que es redueixi la nostra factura energètica?”. Quant a l'aspecte militar, no cal convèncer a Von der Leyen: decidida des de juny de 2024 a invertir 500.000 milions d'euros en la defensa del Vell Continent durant la següent dècada, el 3 de febrer prometia “crear noves flexibilitats, un major espai pressupostari per a les inversions en defensa”.

La invasió d'Ucraïna per part de Rússia i el clima de guerra freda alimentat pels mitjans de comunicació i la classe dirigent europea ha convençut als Estats més “frugals” que ha arribat l'hora de passar per caixa: Dinamarca, Finlàndia o Alemanya es declaren en l'actualitat “disposats a debatre” (1). La publicació aquest mateix mes del Llibre blanc de Defensa —la redacció del qual es va posar en mans d'un falcó antirús, l'ex primer ministre lituà Andrius Kubilius— no pot sinó reforçar el seu ardor guerrer. Aquesta promoció de la despesa militar pel cap alt alta de les prioritats nacionals i europees es nodreix també de les anomenades al pànic de Mark Rutte, secretari general de l'OTAN i ex primer ministre liberal neerlandès: “Hem de passar a una velocitat superior de manera col·lectiva […]. Si no dediquen a les necessitats militars molt més diners que l'actual 2% del PIB, dins de quatre o cinc anys hauran d'aprendre rus o anar-se a viure a Nova Zelanda” (12 de gener de 2025).

A principis de 2017, quan Trump va treure als Estats Units de l'Acord de París sobre el clima, la desaprovació internacional suscitada va animar als països europeus a posar la transició ecològica en el centre de la seva estratègia. “Make our planet great again”, va exclamar en aquells dies el president francès Emmanuel Macron. Vuit anys després, l'apetit per les despeses militars ha suplantat a les inquietuds sobre el destí de la Terra. L'honorabilitat política es mesura actualment en el percentatge de PIB dedicat a la compra d'armes i municions. En un editorial que reflecteix i alhora ratifica aquest gir, el diari Le Monde agraeix al president estatunidenc l'haver-los obert els ulls a les cigarras europees: “Cal reconèixer-li un mèrit a Donald Trump: les amenaces esgrimides durant el seu primer mandat a propòsit dels seus socis de l'OTAN han acabat per donar fruit. Avui, 23 dels 32 membres de l'Aliança Atlàntica dediquen almenys el 2% del seu PIB a les despeses en defensa […]. El president Trump parla avui dia, no obstant això, d'una xifra del 5%”. Conclusió: “Caldrà augmentar les despeses en defensa. […] Els més audaços deixen caure que una cosa així implicarà dolorosos sacrificis pressupostaris. […] Tot això porta massa temps. […] Ha arribat el moment de passar als fets i de la indispensable pedagogia enfront dels votants” (23 de gener de 2025).

“Pedagogia”.

Des de fa quatre dècades, l'ús d'aquesta paraula en els grans mitjans de comunicació anuncia rigors per venir: desindustrialització (com en el programa de televisió Viu la crise!, emès a França en la dècada de 1980), austeritat (la “pedagogia sobre l'euro” dels anys 1990) o naturalització del liberalisme (la pedagogia del “sí” al tractat de Constitució europea de 2005). En l'actualitat, es tracta d'una pedagogia de la guerra. No sortirà barat. Per a la Unió Europea, passar del 2% al 5% suposa, previsiblement, un augment anual de 526.000 milions en PIB real, i només per a França, un augment de 85.000 milions d'euros. El pressupost de defensa francès passaria llavors a ser de 140.000 milions d'euros (enfront de menys de 50.000 milions en 2024 i menys de 33.000 milions en 2017), molt per sobre dels pressupostos en educació, ensenyament superior i recerca junts (prop de 100.000 milions en 2024). Ens trobaríem, doncs, no tant davant una diferència de grau com enfront d'una transformació qualitativa: una militarització de les societats europees.

En un moment en què pot ser que arribi a la seva fi un conflicte que ja ha matat i ferit a centenars de milers d'ucraïnesos i russos, sense avanços significatius des de fa molt punt d'un bàndol com d'un altre, els dirigents del Vell Continent han abandonat el discurs sobre els “dividends de la pau” que portava des del final de la Guerra Freda, en 1991, estructurant la identitat europea. Seguint els passos de Montesquieu, en l'opinió dels quals “l'efecte natural del comerç és conduir a la pau”, una Europa concebuda com una zona de lliure comerç oberta al món veia en l'intercanvi de béns i serveis la millor garantia contra l'agressivitat bèl·lica dels imperis. Enfrontats a les evidències històriques, nombrosos ideòlegs liberals van tractar d'avalar la idea que l'ampliació dels mercats es veia necessàriament acompanyada d'un descens de la conflictivitat internacional.

La història mundial, no obstant això, ha mostrat a les clares el vincle existent entre l'imperialisme —inclòs el militar i l'ideològic-religiós— i la globalització capitalista. La “primera era del capitalisme” (1425-1763) va acabar sent la d'un comerç forçat i deslleial, ple de conquestes i intercanvis desiguals (2). En el segle XX, el final dels imperis colonials, durant molt de temps rivals i sovint en conflicte entre si, no va comportar una pacificació de les relacions internacionals: les potències dominants, amb els Estats Units al seu cap, es van imposar tant per mitjà de la força com de la ideologia, el comerç, la moneda i les finances (3).

Mancat d'una llengua, una cultura o una història comunes, i estretament dependent tant ideològica com econòmicament dels Estats Units, a principis del segle XXI la Unió Europea s'identificava amb un liberalisme alhora econòmic i polític impulsat per valors universalistes –la pau, la democràcia, els drets humans– i, entre els països més progressistes, per l'Estat benefactor i la transició ecològica, la qual cosa es va traduir de manera palpable en nivells de benestar i de normes socials i mediambientals relativament més elevades que en altres latituds. Aquest període està arribant a la seva fi. En l'actualitat, una part gens menyspreable d'ecologistes i socialdemòcrates europeus —els que més clarament havien fet seu aquest discurs— estan reorganitzant el seu credo a marxes forçades: Europa passarà a ser el nom de la guerra ideològica i —si cal— militar de les democràcies contra Rússia, règim autoritari, però potència mitjana bastant menys ambiciosa en els seus projectes expansionistes que els Estats Units o la Xina. Igual que els Verds alemanys o els socialdemòcrates polonesos, Raphaël Glucksmann, eurodiputat francès i cap de llista del partit Plau Publiqui —aliat del Partit Socialista (PS)— en les eleccions europees de juny del passat any, el va expressar amb claredat: “Hem de treure una lliçó: sí, [Trump] té raó quan diu que hem d'augmentar les nostres despeses en defensa. Una societat, un país que no és capaç de garantir pel seu compte la seva seguretat no és lliure. De manera que hem de trobar 500.000 milions [d'euros] per a construir la defensa europea. És d'això del que m'ocupo en el Parlament Europeu” (BFM, 24 de gener de 2025).

El projecte planteja, naturalment, la qüestió del seu finançament: en última instància, qui pagarà la factura? Una resposta –que exigirà considerables dosis de “pedagogia”– planeja ja sobre els països bàltics. El primer ministre estonià Kristen Michal parla ja, d'un mode vague, de “retallades pressupostàries en els serveis públics”. Un polític de l'oposició va assenyalar que, amb l'estancament econòmic, “manquen d'un pla creïble per a arribar al 6%” [del PIB]. Demanar un préstec per la suma corresponent equivaldria a reescriure el contracte social” (Financial Times, 27 de gener de 2025).

Enriquir als Estats Units

El keynesianisme de guerra torna, en efecte, màgicament possible el que el discurs de l'austeritat qualifica de més impossible que mai: incrementar de manera massiva les despeses públiques preconitzant la seva ràpida reducció. Càrrecs electes i alts funcionaris rivalitzen en matèria d'inventiva financera (sol·licitar un gran préstec, confiscació de béns russos, etc.) i posen l'exemple de l'emergència sanitària per a explicar que l'aposta militarista bé val una enèsima traïció al seu dogma. Com bé han entès els neoconservadors més conseqüents, del que es tracta és d'inclinar la balança d'una Europa jutjada encara massa benefactora a una Europa espartana disposada a enfrontar-se a un adversari rus dotat d'un poder fantasmagòric. Legitimar la destrucció de les proteccions socials amb la construcció d'una protecció militar? Rutte ho va formular sense ambages a Brussel·les davant els ministres de Defensa dels països de l'OTAN: “Urgeix actuar. Per a protegir la nostra llibertat, la nostra prosperitat i el nostre mode de vida, els vostres responsables polítics han d'escoltar-vos. Digueu-los que acceptin fer sacrificis avui per a poder estar segurs demà” (Euronews, 12 de desembre de 2024). Rutte sap del que parla; a principis de la dècada de 2010, abans de dirigir l'Aliança Atlàntica, va posar en marxa, en qualitat de primer ministre, dràstiques polítiques d'austeritat als Països Baixos: reducció de despeses en educació i sanitat, en subvencions a la cultura, retard de l'edat de jubilació fins als 67 anys, reducció de les prestacions de desocupació, augment de l'IVA, congelació dels sous dels funcionaris…

Finalment, les exigències comercials de Trump i la promptitud dels dirigents europeus a satisfer-les torpedinen l'etern argument del desenvolupament local d'una indústria que li garantiria al Vell Continent la seva “autonomia estratègica”. Una part aclaparadora de les despeses militars empreses a Europa per a vèncer a l'hidra russa es transformarà en subvencions directes als fabricants d'armes estatunidenques que acaparen els cinc primers llocs en el palmarès mundial de proveïdors de material i serveis militars. Segons l'Institut Internacional d'Estudis per a la Pau d'Estocolm (SIPRI, per les seves sigles en anglès), “en total, el 55% de les importacions armamentístiques dels Estats europeus entre 2019 i 2023 procedeix dels Estats Units, enfront del 35% entre 2014 i 2018” (4). No hi ha risc que el retorn de Trump al despatx oval inverteixi la tendència.

Així doncs, els caps d'Estat i de Govern es disposen, en nom de la seguretat, a instituir un impost militar camuflat que es recaptarà a costa de les proteccions socials. I que beneficiarà, sobretot, als industrials de l'únic país del món el dirigent del qual ha amenaçat amb recórrer a la força per a conquistar un territori constituent d'un Estat de la Unió Europea –Groenlàndia–. D'altra banda, un concepte suplementari vindrà a engrossir de ben segur la factura: el secretari de Defensa estatunidenc Pete Hegseth ja ha anunciat que, en cas d'acord de pau, “la immensa major part de la futura ajuda a Ucraïna, militar o civil [literalment, lethal and nonlethal]” incumbirà a Europa (The New York Times, 12 de febrer de 2025).

 

 

(1) Jade Grandin de l’Éprevier, “Pour leur défense, els Européens prêts à briser els tabous de la dépense”, L’Opinion, París, 4 de febrer de 2025.

(2) Alain Bihr, Li premier âge du capitalisme, Page 2/Syllepse, París/Lausana, 2018.

(3) Samir Amin, L'imperi del caos. La nova mundialització capitalista, Iepala, Madrid, 2008.

(4) Pieter D. Wezeman et al., “Trends in international arms transfers, 2023”, SIPRI, Estocolm, març de 2024.

Frédéric Lebaron i Pierre Rimbert
Frédéric Lebaron és Catedràtic de Sociologia en la École Normale Supérieure Paris-Saclay.